Avec l’âge, le corps change… et la chevelure aussi ! Sa texture se transforme, sa densité diminue et elle devient souvent plus sèche. Mais tout espoir n’est pas perdu : quelques gestes simples peuvent vous aider à maintenir des cheveux en santé en vieillissant… sans vous ruiner.

Des fibres plus fines

En vieillissant, plusieurs remarquent que leurs cheveux s’affinent, frisent ou adoptent une texture plus rêche. Selon une étude publiée en 2023 dans Skin Research & Technology, ces changements s’expliquent notamment par deux phénomènes : le sébum, huile protectrice fabriquée par le cuir chevelu, est sécrété en moindre quantité, et la fibre capillaire perd en souplesse et en résistance.

Les cheveux sont composés à 95 % de kératine, une protéine fibreuse qui leur confère robustesse et élasticité. Avec le temps, la production de cette protéine décline, tout comme sa qualité, ce qui fragilise la fibre. De plus, la phase de croissance du cheveu tend à raccourcir, tandis que les phases de repos et de chute s’allongent. Résultat : des cheveux plus fins, mais aussi plus courts et plus clairsemés.

Les changements hormonaux jouent un rôle dans ce phénomène, dès 40 ans, explique Annie Garcia, trichologue (spécialiste des cheveux et du cuir chevelu). « Pour l’homme, la baisse de testostérone est principalement en cause et est aussi responsable de la chute des cheveux. Pour la femme, c’est associé à la ménopause. »

Une pousse réduite

La densité capillaire, c’est-à-dire le nombre de cheveux par surface de cuir chevelu, diminue progressivement. Le diamètre de chaque cheveu s’amenuise également, donnant à la chevelure un aspect moins volumineux. « Automatiquement, avec le vieillissement, le cheveu va perdre environ 40 % de sa densité », souligne Mme Garcia.

De plus, la microcirculation du cuir chevelu devient moins efficace : certains follicules ne reçoivent plus assez d’oxygène et de nutriments essentiels, et certains cessent progressivement de produire des cheveux.

Plus secs et moins brillants

La mélanine, pigment naturel responsable de la couleur des cheveux, diminue avec l’âge, entraînant l’apparition des cheveux blancs, souvent plus secs et rigides. La sécrétion de sébum moins abondante accentue cet assèchement et réduit la brillance.

Le mode de vie et l’environnement jouent également un rôle important. Tabac, manque de sommeil, carences nutritionnelles, stress chronique, pollution, soleil et traitements capillaires intensifs accélèrent l’oxydation cellulaire et endommagent les cheveux. Certains traitements médicaux, comme la chimiothérapie, peuvent aussi influencer leur santé et leur apparence.

Quelques conseils simples et peu coûteux

Pour Annie Garcia, prendre soin de ses cheveux passe avant tout par une bonne hygiène capillaire. En plus d’un nettoyage régulier avec des produits de qualité, voici quelques gestes simples et efficaces :

• Adopter une alimentation équilibrée : mettre à son menu de bonnes protéines, comme le poisson, les œufs et les légumineuses.
• Employer un shampoing doux et des soins hydratants riches en huiles végétales (argan, jojoba, amande douce, etc.).
• Limiter les agressions : éviter la chaleur intense du séchoir, les colorations trop fréquentes et les traitements chimiques qui fragilisent la fibre capillaire, comme les permanentes.
• Protéger ses cheveux du soleil : les rayons UV dégradent la kératine et accélèrent le dessèchement capillaire. Un chapeau ou des soins capillaires avec filtre UV peuvent aider à préserver l’éclat de sa chevelure.
• Stimuler son cuir chevelu : des massages réguliers favorisent la microcirculation sanguine et la nutrition des follicules.
• Entretenir ses pointes : une coupe régulière permet de limiter les fourches et de maintenir une chevelure plus saine.