Louer un appartement sur une plateforme comme Airbnb pour un court séjour a de quoi séduire : plus d’espace, plus de commodité et cette impression d’être parmi « le vrai monde », souvent sans se ruiner. Résultat : on prolonge facilement le séjour. D’où l’importance de vérifier que l’offre correspond à ses besoins — et d’éviter certains pièges avant de réserver.

Le piège… de l’adresse approximative

Les hôtes le savent : c’est l’emplacement qui compte. On paie volontiers un peu plus pour être près de la mer ou d’une attraction courue. Encore faut-il vérifier ce que signifie vraiment l’expression « à proximité de ».

« J’étais ravie d’avoir trouvé à Fort Lauderdale un deux-pièces “à cinq minutes du boulevard Las Olas”, raconte Mélanie. Mais je n’avais pas réalisé que cette artère est très longue… et que les “cinq minutes” se faisaient en voiture. Résultat : près de 20 km nous séparaient du restaurant où nous avions rendez-vous — pourtant situé sur Las Olas. »

C’est un peu comme loger rue Sherbrooke, près de l’Insectarium de Montréal, en pensant être à deux pas du Musée des beaux-arts. Ou croire qu’on pourra marcher jusqu’au Lieu historique des Forges, à Trois-Rivières, après avoir passé quelques heures au Randolph. Sur la même rue, oui… mais certainement pas à distance de marche!

Le piège… des photos

Beaucoup de gens soulignent que les photos d’une annonce ne reflètent pas toujours la réalité : l’appartement est moins joli, moins moderne que ce qu’elles laissent croire. Mais l’inverse peut surprendre tout autant : parfois, les images sont… trop fidèles.

« Ce studio avait l’air tellement mignon!, témoigne Cindy. L’annonce montrait un gros plan d’un grand lit et un comptoir de cuisine avec deux jolis tabourets. Eh bien, c’est exactement ce que nous avons eu : un lit et deux tabourets. Aucun autre meuble. Pas de table, pas de chaise pour s’asseoir confortablement. Rien! »
Dans le doute, on demande quelques précisions.

Le piège… des énoncés flous

« Accès à une buanderie. » Formulé ainsi, cela peut signifier que les appareils se trouvent chez le propriétaire qui habite au-dessus, avec un accès limité à certaines heures. Ou qu’il y a un laundromat public au coin de la rue!

« Deux salles de bains. » Certains l’apprennent à la dure : cela ne signifie pas nécessairement que vous aurez de l’eau chaude. « J’ai loué une maisonnette à Curaçao, raconte Caroline. Une seule douche avait de l’eau chaude. La propriétaire m’a dit que c’était normal, dans son pays… »

Au risque de paraître pointilleux, mieux vaut vérifier chaque détail.

Des questions à poser directement

La cuisine est-elle réellement équipée pour cuisiner?

« Mes copains et moi, on peut vivre sans coupes à vin et même sans cafetière, raconte Simon. Mais quand on a vu l’état des casseroles… et qu’on a constaté qu’il n’y avait que cinq assiettes dans une maison prévue pour huit personnes, disons qu’on a déchanté. »

Qu’il faille compléter avec un ou deux articles hors équipement de base, rien d’anormal. Mais un minimum s’impose. Tous les propriétaires ne semblent pas s’en soucier.

Quelle est la vitesse réelle du Wi-Fi? Fonctionne-t-il dans toutes les pièces?

« Je suis allé faire du télétravail dans les Antilles, se rappelle Martin. Internet fonctionnait partout… sauf pour les appels Zoom, qui ne passaient qu’au rez-de-chaussée. Or, la climatisation était uniquement dans les chambres à l’étage. J’ai dû choisir entre travailler correctement… ou fondre de chaleur. »

Y a-t-il des travaux en cours dans l’immeuble ou dans la rue?

Cette question peut transformer un séjour du tout au tout. Bruit, poussière, accès perturbé… les désagréments peuvent vite s’accumuler si des travaux ont lieu à proximité.

« Le lendemain de mon arrivée, je me prépare un café matinal et vais m’installer dans la petite cour attenante à la cuisine. Surprise : des morceaux de poutre jonchent le sol. Quelques secondes plus tard, d’autres morceaux de bois tombent à moins d’un mètre de moi. Le voisin démolissait sa maison… et les débris arrivaient dans ma cour! C’était carrément dangereux. La propriétaire m’a dit qu’elle n’avait été informée de ce chantier que quelques jours avant mon arrivée. »

Y a-t-il des frais qui ne figurent pas dans l’annonce?

Dans plusieurs pays, notamment au Mexique, l’électricité n’est pas incluse et est facturée au départ. Mieux vaut donc clarifier d’emblée le processus de facturation, histoire d’éviter les mauvaises surprises.

L’absence d’avis : un indice

Selon le site optimizemyairbnb.com, environ 70 % des voyageurs laissent un avis après leur séjour dans un Airbnb. Ainsi, lorsqu’un logement est manifestement souvent loué, mais qu’il reçoit peu d’avis, il y a lieu de s’interroger : expérience simplement correcte, manque de temps des voyageurs… ou hésitation à laisser un commentaire négatif?

Un avis négatif, ça arrive. Dans ce cas, observez bien la réaction de l’hôte : écoute? transparence? volonté de corriger… ou non? Cela vous en dira long sur son attitude générale.

« Ma dernière expérience de nomade numérique a été une catastrophe, raconte Marianne. Rien ne fonctionnait : décharges électriques en touchant la cuisinière, porte d’armoire qui tombe à l’ouverture, table appuyée en équilibre sur un dossier de chaise… La propriétaire m’avait pourtant semblé très sympa à mon arrivée. À tort ou à raison, j’ai préféré ne pas commenter plutôt que de laisser un avis négatif. Avec le recul, je me dis que j’aurais dû me méfier : son profil n’affichait presque aucun commentaire depuis un an. »

Au fond, une location de vacances, c’est bien plus que vérifier des photos et un prix. Il faut lire entre les lignes et oser poser les bonnes questions. C’est souvent ce qui fait la différence entre un séjour réussi et une expérience à oublier.