Ti-cul, je peinais à m’endormir tant j’avais hâte à ma partie de hockey du lendemain ou à l’idée que nous irions chez mes cousins. Plus tard, les copains trônaient en tête de mes priorités et je les retrouvais à la brasserie du coin où ils venaient « sans avoir rendez-vous… », pour reprendre les paroles d’Adamo.

Quand j’ai opté pour une carrière dans les médias, c’était par passion du sport, mais aussi – et peut-être surtout – par besoin de socialisation. Pour rencontrer des gens. Beaucoup de monde. Par exemple, en plus de mon boulot, combien de matchs de vedettes de TQS ai-je organisés avec les Pierre Brassard, Richard Z. Sirois, Ghislain Taschereau, Patricia Paquin, Alain Dumas et autres pour nous divertir avec les citoyens et les citoyennes des régions?

Bref, pour ma soif innée d’être entouré, j’ai été immensément choyé.

Puis, une nouvelle étape de vie s’est ouverte. L’heure de la retraite a sonné. Et les choses… n’ont pas changé. Pas pantoute! Je vis encore pour nourrir mon goût du contact humain. Je continue de clamer haut et fort que je suis très heureux grâce au fait que ma conjointe des 38 dernières années et moi avons plusieurs cercles sociaux, formés notamment d’adeptes de plein air sous toutes ses formes, comme nous.

« Les copains d’abord », chantait de son côté Brassens.

Nous habitons les Cantons-de-l’Est depuis bientôt sept ans, et nous enrichissons notre quotidien de randonnées pédestres ou à vélo, de sorties en kayak, de séjours de camping et de parties de golf. En hiver, c’est le ski et la raquette qui nous occupent. Sans oublier les 5 à 7 et les soirées thématiques toujours amusantes.

Osez le premier pas

Je ne vais pas ici me convertir en apôtre qui détient la vérité, mais je vous partage – et j’assume – ma conviction : le bonheur passe par le social. À celles et ceux qui s’ennuient ou hésitent, je dis Go! Faites-le! Osez le premier pas! D’ailleurs, l’une des missions de la FADOQ est de briser l’isolement en créant des occasions de rencontres et en tissant des liens.

Adhérez à des clubs ou à des organismes, participez à des initiatives locales, offrez votre temps bénévolement à des œuvres de bienfaisance ou à des événements, consultez des pages de groupes Facebook.

Lucie Dandenault a fondé Les retraités sportifs du Québec et le succès a été instantané. « Ce sont les membres qui proposent des invitations de sorties », explique la ricaneuse qui dit avoir 18 ans… dans sa tête. Il y en a pour tous les goûts, tous les niveaux, partout à travers le Québec.

J’ai vu passer des messages pour du patinage, de la rando, du pickleball, une marche urbaine, de la course à pied, du vélo de gravelle, une escapade de quelques jours en ski de fond et même… du trekking en Écosse.

L’important, c’est d’opter pour des sorties qui correspondent à notre niveau pour s’assurer d’avoir du plaisir, le but essentiel.

La force du groupe

Connaissez-vous Les Roses? En une quinzaine d’années, cette initiative de Marie-Josée Gervais et Chantal Guimont a permis à 1 500 femmes de 15 à 67 ans de réussir un défi sportif.

« Une étude menée par l’Université du Québec à Trois-Rivières conclut que le sentiment d’appartenance et la socialisation sont parmi les aspects les plus forts aux yeux des Roses », souligne Mme Gervais.

Ici, on franchit un niveau plus élevé, mais paradoxalement, accessible à toutes. Je suis béat d’admiration pour Josée Loncol. Celle-ci n’est pas prédisposée à réussir un marathon, ce qu’elle a pourtant fait, et n’a pas « le physique de l’emploi » pour aller pédaler dans les Hautes-Pyrénées (ce qu’elle a accompli également). « Jamais je n’aurais fait ça toute seule, soutient-elle. C’est la force du groupe qui a fait toute la différence. Ces événements avec les Roses, ça a augmenté mon sentiment de fierté. »

Bon pour le corps et l’esprit

C’est bien connu, l’isolement social, la solitude et la sédentarité représentent un risque réel pour la santé et le bien-être des personnes aînées.

Lorsque je pense à ça, je suis doublement fier et heureux de mener une vie active où la socialisation occupe une place de choix. Merci les copains!

Yvan Martineau est un animateur télé et journaliste de carrière, couvrant le sport, les loisirs et le tourisme. Vous pouvez le suivre sur facebook.com/YvanMartineauet sur instagram.com/yvanmartineau