Astuces de dermato | Prendre soin de sa peau sèche en hiver

Tiraillements, rougeurs, gerçures : le froid met notre épiderme à rude épreuve. Voici comment adapter sa routine (et revoir certaines habitudes) pour prendre soin de sa peau sèche en hiver.

« Dès qu’on commence à chauffer la maison, je vois des patients et des patientes dont la peau devient ultrasèche », observe Julie Mireault, dermatologue à la clinique de dermatologie Rosemont, à Montréal.

À la surface du corps, une barrière composée d’eau et de lipides, appelée film hydrolipidique, retient l’hydratation et protège la peau des agressions extérieures. En hiver, cette protection est mise à mal de deux façons. Dehors, le froid et le vent l’endommagent et appauvrissent les huiles naturelles. Dedans, le chauffage assèche l’air, et plus l’air est sec, plus l’eau présente sur la peau s’évapore, ce qui favorise la déshydratation. Ensemble, ces agressions provoquent démangeaisons, rougeurs et tiraillements.

« La peau mature est encore plus vulnérable », souligne la D^re Mireault. En vieillissant, on produit de moins en moins de lipides et de sébum protecteurs. Chez les femmes, la ménopause fait chuter les œstrogènes, ce qui assèche davantage la peau et réduit sa capacité à retenir l’hydratation. L’eczéma craquelé, qui rend les jambes si sèches qu’elles se fendillent, est d’ailleurs plus fréquent avec l’âge.

Repenser ses habitudes

Pour préserver l’hydratation, il est préférable de limiter les gestes qui agressent l’épiderme en hiver. D’abord, on se garde de surchauffer la maison et on se munit d’un humidificateur.

« On évite les douches et les bains très chauds, et on remplace le savon ordinaire par un nettoyant sans savon (un syndet) ou par une huile lavante », recommande la dermatologue. Naturellement légèrement acide (pH d’environ 5,5), l’épiderme réagit mal au savon traditionnel, qui est alcalin. Celui-ci décape le film gras protecteur et provoque une sensation de tiraillement. Les syndets et les huiles lavantes respectent ce pH et nettoient sans agresser ni assécher.

Autre astuce : « Pour préserver la couche de gras protectrice, pas besoin de savonner tout le corps, ajoute la D^re Mireault. Les aisselles, les mains, les pieds et les parties génitales suffisent. » À l’extérieur, foulard, gants et tuque offrent une protection supplémentaire contre le vent et le froid, qui autrement sont susceptibles de gercer la peau.

Les soins à prioriser

« On recherche un soin à la texture riche, comme une crème ou un baume, qui contient des émollients et des humectants », conseille la Dre Mireault. Les humectants, comme l’acide hyaluronique, la glycérine et l’urée, attirent l’eau vers la surface pour compenser l’hydratation perdue. Les émollients, comme les céramides et le beurre de karité, comblent le manque de gras dans la barrière cutanée. Résultat : elle retient mieux l’eau et bloque davantage les irritants. On applique la crème pour le corps au sortir du bain ou de la douche, quand l’épiderme est encore humide, afin d’emprisonner l’eau avant qu’elle ne s’évapore. On complète avec un nettoyant pour le visage doux et sans parfum, ainsi qu’un baume à lèvres pour prévenir les gerçures.

« Et on n’oublie surtout pas l’écran solaire sur le visage, hiver comme été, car les rayons UV agressent la peau à longueur d’année », insiste la dermatologue. La neige aggrave même les choses en réfléchissant jusqu’à 80 % des rayons.

Sur l’emballage, en plus de repérer ces ingrédients, on peut chercher le logo de l’Association canadienne de dermatologie. Il signale un produit sans parfum, à faible risque d’irritation et exempt d’allergènes courants — un bon repère lorsque le froid sensibilise l’épiderme.

Les trois trucs de notre dermato

1. Mieux vaut prévenir que guérir

« Le mieux, c’est de commencer à appliquer une crème hydratante dès que le temps se rafraîchit. Une fois la sécheresse et l’inflammation installées, c’est beaucoup plus long à traiter. »

2. Ne pas oublier le dos

« Le dos, les tibias et les genoux sont les zones les plus négligées par la crème hydratante, et c’est souvent à ces endroits que les patients et les patientes se plaignent de démangeaisons. »

3. La technique « SOS mains craquelées »

« Si on a de l’eczéma sur les mains, je recommande d’appliquer un baume ou un soin à base de gelée de pétrole et d’enfiler un petit gant de coton avant d’aller au lit. Ça crée un effet d’occlusion, comme un bouclier qui préserve l’humidité dans la peau. »

Alliés pour l’hiver

Renforcer son bouclier naturel contre le froid passe aussi par les bons soins. Pour vous faciliter la tâche, notre journaliste a repéré quelques produits qui respectent la barrière cutanée et aident à préserver l’hydratation. Cliquez ici pour consulter ses suggestions.